La Tour Transalp 2026 si avvicina, la data di partenza è fissata per il 21 giugno dal Tirolo austriaco.
Dopo aver descritto le tappe del percorso di quest'anno e avervi raccontato l'esperienza di due ciclisti che hanno partecipato nelle scorse edizioni, ora lasciamo la parola agli organizzatori, in particolare a Marc Schneider, che è il direttore gara e manager del percorso.

In questa intervista, Schneider ci svela qualche particolare inedito e ci porta dietro le quinte di una delle gare a tappe più affascinanti.

Quando e come è nata la Tour Transalp? Può raccontarci la storia?

La prima Tour Transalp, nel 2003, fu ideata dall'allora direttore di gara e fondatore, Uli Stanciu.
La BIKE Transalp per mountain bike era già in corso dal 1998 e aveva riscosso un grande successo. L'idea di portare la Transalp anche nel ciclismo su strada fu naturale, quasi ovvia. La prima Transalp era ancora relativamente piccola, con circa 520 partecipanti. Nel 2005, l'evento si era già affermato a tal punto da registrare il tutto esaurito con 1.200 iscrizioni.

Quali sono le differenze tra la Tour Transalp di oggi e la prima edizione? Come si è evoluta la gara e perché?

Il concetto di base della Transalp non è cambiato dalla prima edizione, perché l'idea di attraversare le Alpi in bicicletta è un punto di forza imbattibile e irripetibile.
Ciò che è cambiato è che, negli ultimi 20 anni e oltre, la Transalp ha continuamente esplorato nuove strade e passi di montagna, creando nuovi luoghi e nuove esperienze. Si può anche dire, però, che lo sforzo necessario per garantire che il percorso sia sempre all'altezza delle aspettative è aumentato.

Perché e come viene modificato il percorso ogni anno?

Per mantenerlo interessante e creare nuove esperienze.
Fondamentalmente, alterniamo due percorsi principali: quello orientale attraverso le Dolomiti e quello occidentale intorno ai monti dell'Ortles e dell'Adamello. La destinazione è quasi sempre il Lago di Garda settentrionale. Fortunatamente, abbiamo una lunga e proficua collaborazione con le regioni locali.

Può raccontarci qualche aneddoto curioso o significativo degli ultimi 20 anni della Transalp? Qualche dettaglio interessante dal dietro le quinte?

Anno dopo anno, la Transalp regala sempre piccole storie ed episodi. Credo che ogni partecipante abbia le sue storie speciali da raccontare.
Una volta, nel 2013, abbiamo fatto una Transalp quasi "invernale" con un freddo glaciale. Sono salito in bici fino al Passo dello Stelvio alle 7 del mattino per decidere se partire. Credo che lassù ci fossero ancora 0 gradi. Ma il cielo sembrava sereno; la pioggia sarebbe stata davvero un problema. Quindi abbiamo deciso di partire. Non ero ancora sicuro al 100%, ero un po' nervoso.
Poco dopo, è arrivato un ciclista tedesco in bici da corsa, così gli ho chiesto se andava tutto bene. Mi ha risposto: "Tutto a posto, lassù c'erano 10 gradi". In realtà faceva molto più freddo, quando i ciclisti più veloci hanno raggiunto la cima, c'erano 5 gradi, ma asciutto, quindi non abbiamo avuto problemi, visto che i partecipanti alla Tour Transalp sono "tipi tosti" e mettono già in conto avversità meteo...
Poi, penso con tutto il rispetto a Wolfgang Sacher, il para-atleta con un braccio solo che ha partecipato alla Transalp diverse volte.
E poi c'era un attivista che ha percorso un numero incredibile di chilometri in bicicletta per beneficenza nella sua vita. Si è presentato alla partenza in sandali, calzini da tennis bianchi e pedali piatti. E ha concluso al terzo posto l'ultima tappa ad Arco – produttori di scarpe in carbonio e pedali leggeri, per favore, non leggete!

Cosa comporta l'organizzazione di una gara impegnativa come la Tour Transalp? Quali sfide affrontate? Che impatto ha sulle aree interessate?

La pianificazione richiede circa un anno e mezzo. Stiamo già lavorando all'edizione 2027 da gennaio 2026.
Per prima cosa, parliamo con le potenziali località candidate per il nuovo percorso. Abbiamo bisogno di 8 location, ma di solito iniziamo a negoziare con 15-20.
Ad esempio, assicurarsi location completamente nuove richiede molto tempo, compreso il tempo per le visite di persona. Man mano, iniziano a emergere le location più adatte. L'agenzia di eventi si occupa quindi delle negoziazioni contrattuali mentre io mi occupo della ricerca delle opzioni di percorso. Il percorso viene poi assemblato unendo tratti esistenti e nuovi.
I dati vengono elaborati: mappe, roadbook, tracce GPS, ecc. E poi vengono presentate le richieste alle autorità. In Germania, Austria e Svizzera, questo è compito mio. In Italia, se ne occupa un collega. Seguono i sopralluoghi del percorso, la stesura dei piani di sicurezza, il coordinamento con le autorità e la polizia, e così via… un sacco di lavoro!
Ma questo è solo un aspetto della pianificazione del percorso. La nostra agenzia di eventi deve occuparsi anche del coordinamento e dell'organizzazione logistica con le location: prenotazioni alberghiere, trasporti, sedi dell'evento, catering, ecc. – anche questo è un impegno enorme.

E' possibile avere un'idea di quanto costa organizzare la Tour Transalp? E che ruolo svolgono i volontari?

Non possiamo fornire una cifra precisa. Tuttavia, considerando il numero di partecipanti – diverse centinaia – e le quote di iscrizione, ognuno può farsi un'idea del budget necessario per l'organizzazione. Il nostro team è composto di oltre 140 persone che si prendono del tempo libero dal lavoro per la Transalp. E ognuno riceve un compenso adeguato. Abbiamo volontari non retribuiti solo in rarissimi casi, ma anche loro ricevono almeno una qualche forma di riconoscimento.

Grazie a Marc Schneider e in bocca al lupo a tutti i ciclisti della prossima Tour Transalp!
Nell'articolo qui sotto, vi ricordiamo le particolarità dell'evento e le modalità per partecipare:

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