Tra le novità lanciate la scorsa settimana alla fiera belga Velofollies c’è anche una nuova gomma Schwalbe Gravel da 32 pollici (686).

Per ora si tratta di un prototipo, ma l’azienda tedesca ha già comunicato che dovrebbe arrivare sul mercato nel 2027. È uno standard di cui si parla da un po’ di tempo in ambito Mtb, ma in concreto è ancora tutto da scoprire. 

Però, se un’azienda come Schwalbe ha deciso di muoversi in questa direzione, significa che qualcosa sta bollendo in pentola e che tra un paio d’anni quasi sicuramente ci saranno bici (mtb e gravel) con ruote da 32 pollici.

Possono essere davvero utili o sono solo una trovata commerciale per muovere un mercato fermo? 
Ad oggi, almeno per noi, è prematuro esprimere qualsiasi giudizio anche se tutti ci ricordiamo la rivoluzione che hanno portato le ruote da 29" nella Mtb.
È vero che il mercato delle bici è in difficoltà e ha bisogno di una scintilla, ma in passato difficilmente nuovi standard hanno avuto successo duraturo se privi di fondamenti tecnici validi…

Perché una gravel da 32 pollici

Schwalbe dichiara che sulla base dei test eseguiti in laboratorio presso lo Schwalbe LAB e di quelli nel mondo reale “la dimensione da 32” garantisce maggiore stabilità, più aderenza su terreni accidentati o rocciosi, velocità in curva più elevate, maggiore comfort, resistenza al rotolamento inferiore, senza praticamente nessuna lato negativo in salita”.

Messa così sembra tutto troppo bello e siamo convinti che qualche criticità dovrà essere affrontata, sopratutto in fatto di peso e di equilibrio delle geometrie.
Al momento non abbiamo mai provato una bici con ruote da 32 pollici. Speriamo di poterlo fare in tempi relativamente brevi (la curiosità c’è) e solo allora potremo fornirvi un feedback serio e oggettivo.

Se ci dobbiamo sbilanciare, la nostra impressione è che lo standard da 32 pollici potrebbe avere più senso in gravel che in Mtb, un po’ per la tipologia di percorsi, un po’ perché la ruota più grande andrebbe “a sopperire” all’assenza degli ammortizzatori.

Torneremo a parlarne in modo più approfondito quando sarà il momento…

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