La nuova Giant Propel è l’ultima evoluzione dell’iconica bici aero del marchio taiwanese.
Dal punto di vista estetico non è stata rivoluzionata rispetto alla generazione precedente, Giant l’ha presentata non solo come più aerodinamica, ma anche più leggera e soprattutto più comoda. Coniugare aerodinamica, leggerezza e comfort, infatti, è la nuova sfida delle bici da competizione “moderne”.

Giant, come da tradizione, ha declinato la nuova Propel in 3 versioni, differenti per laminazione del carbonio e per allestimenti a disposizione: Propel Advanced SL, Propel Advance Pro e Propel Advanced.

Subito dopo il lancio ufficiale, avvenuto a inizio marzo, abbiamo avuto la possibilità di provare la Propel Advaced Pro, che a nostro avviso è anche quella che offre il miglior compromesso tra prestazioni, peso e prezzo.
Nello specifico abbiamo utilizzato il modello con montaggio Shimano Dura-Ace Di2, ma gli allestimenti con Force AXS e Ultegra Di2 sono anche più interessanti per qualità/prezzo. 

Se preferite il video alla lettura qui sotto trovate le nostre impressioni. A seguire il test completo.

1 – Dettagli tecnici

- Geometrie

La nuova Giant Propel ha geometrie molto simili alla generazione precedente, con minimi ritocchi in fatto di reach e stack. La differenza più evidente riguarda il drop del movimento centrale, che è stato aumentato per adeguarsi all’uso di gomme di sezione più generosa.

In taglia M/L, quella utilizzata per il test, sterzo e piantone hanno entrambi un angolo di 73°.

Lo stack è di 56,5 cm, il reach di 39,2 cm, con un rapporto stack to reach di 1,441, per nulla esasperato per essere una bici aero. Il carro posteriore è lungo 40,5 cm.
Nel complesso si tratta di geometrie racing, ma assolutamente non troppo estreme e quindi sostenibili anche per un utente non professionista.

La bici è disponibile in 6 taglie e qui sotto trovate la tabella nel dettaglio:

- Assetto in sella

Sono alto 183 cm, pedalo a 77,5 cm e per il test ho scelto una taglia M/L, cioè quella che utilizzo di solito sulle bici Giant e che viene suggerita anche sul sito dell’azienda.
Potrei pedalare anche su una L, ma personalmente mi sono sempre trovato meglio sulla M/L che mi permette di stare leggermente più raccolto.

Segnaliamo che rispetto alla generazione precedente ci sono degli aggiornamenti relativi ai componenti, con l’utilizzo di pedivelle più corte e manubri più stretti. Sulla taglia M/L, ad esempio, ora ci sono pedivelle da 170 anziché 172,5 mm, e un manubrio 40/37 cm.

- Cura costruttiva

La nuova Giant Propel Advanced Pro è una bici moderna e sobria al tempo stesso, con forme aerodinamiche, ma non estreme, passaggio cavi completamente integrato e serraggio sella nascosto.

Rispetto alla Advanced SL, la versione più pregiata, la differenza più evidente riguarda il reggisella, che sul modello Pro non è integrato, ma questo per alcuni può essere anche un pregio, soprattutto se si pensa alla rivendibilità futura.

L’altra differenza è relativa alla laminazione della fibra di carbonio: il telaio della Pro è un filo meno rigido e nel complesso (compreso anche i grammi risparmiati con il reggisella integrato) pesa circa 120 grammi in più. La forcella è esattamente la stessa.
Se siete amanti dei numeri, qui sotto trovate un’interessante tabella riassuntiva:

La zona che ha subito maggiori cambiamenti rispetto al modello precedente è quella posteriore: tubo sella, reggisella e foderi del carro sono stati riprogettati e ora offrono una maggiore flessione verticale e una capacità di assorbimento migliorata del 25% (che si sente tutta).

Il passaggio ruota massimo è stato portato a 700x32. Tra gli altri dettagli segnaliamo il movimento centrale Press Fit e l’introduzione del forcellino UDH. 
La bici viene fornita già comprensiva di portaborraccia aerodinamici e supporto per ciclocomputer.

L’unica piccola pecca è la scarsa scelta di opzioni grafiche, poiché ogni allestimento viene proposto in un'unica colorazione.

- Componentistica utilizzata

La nuova Giant Propel Advanced Pro - DA si posiziona subito sotto i due modelli SL e propone un allestimento di altissima gamma, anche se privo di misuratore di potenza.

La trasmissione è affidata all’ormai collaudatissimo Shimano Dura-Ace Di2, con guarnitura anteriore 52-36 e cassetta posteriore 11-34. Ricordiamo, come già anticipato, l’utilizzo di pedivelle mediamente più corte rispetto al passato, con le taglie più piccole che adottano le 165 mm.

Il manubrio integrato in carbonio Contact SLR 0 Aero è lo stesso utilizzato sui modelli SL e rappresenta un’ulteriore novità rispetto al passato: pesa solo 283 grammi, ha una migliore capacità di assorbimento e ora presenta una parte superiore più stretta che permette al ciclista una posizione più aerodinamica senza sacrificare la guidabilità in presa bassa. Sulle taglie XS ed S di serie troviamo montata la misura 36-38, sulle M ed M/L la misura 37-40 e sulle L ed XL la misura 39-42.

L’allestimento è completato dal reggisella in carbonio Vector e dalle ruote Giant SLR 0 50 hookless con raggi in carbonio, che hanno un canale interno da 22,4 mm e un peso dichiarato di 1.380 grammi.

Non sono un fanatico delle ruote in carbonio, che per l’amatore medio hanno pro e contro, ma in questo insieme ci stanno veramente bene, perché danno quel pizzico di reattività in più (oltre che un risparmio di peso), senza rendere la bici troppo scomoda o nervosa. Se il telaio fosse più estremo secondo me si apprezzerebbero meno.

- Peso

La nuova Giant Propel Advanced Pro - DA, in taglia M/L, con porbaborraccia e supporto per ciclocomputer, ha un peso di 7 kg.
Una delle bici aero col miglior rapporto peso/prezzo sul mercato.

- Prezzo

La Propel Advanced Pro montata Dura-Ace ha un prezzo di 8.199 euro, davvero molto interessante rispetto alla maggior parte dei competitor. I modelli con Sram Force AXS e Shimano Ultegra Di2 a 6.699 euro probabilmente sono ancora più appetibili per una bella fetta di utenti.
Va segnalato anche il prezzo del kit frame, che in versione Pro ha un costo di 2.699 euro. 3.799 euro, invece, quello del telaio SL.

Nel complesso Giant si conferma uno dei marchi premium col miglior rapporto qualità/prezzo sul mercato.

- Garanzia sul telaio

A partire da agosto 2022 i telai Giant sono garantiti a vita per il primo proprietario, a patto di registrarlo sul sito Giant entro 90 giorni dall’acquisto. La forcella è garantita per 10 anni.

2 – Comportamento in salita

È forse il terreno su cui la nuova Giant Propel mi ha sorpreso di più.

Difficilmente, infatti, si trova una bici aero, seppure non estrema, così reattiva e pronta nella risposta, in particolare quando si accelera da bassa velocità. Il merito, in parte, credo che sia anche delle ruote SLR 0 con raggio in carbonio.

3 – Comportamento in discesa

Precisa, agile nei cambi di direzione, ma mai troppo scorbutica, anche lungo le discese con asfalto più tortuoso (almeno con gomme tubeless). La nuova Giant Propel Pro rappresenta un bel mix tra maneggevolezza e stabilità.

Chi vuole qualcosa in più in termini di feeling e sicurezza può optare per l’utilizzo di gomme da 30 mm al posto delle 28 mm che escono di serie. In ogni caso le Cadex Aero tubeless, che ho provato per la prima volta, risultano molto flessibili e trasmettono fiducia anche in misura 700x28, tanto che dopo le prime uscite ho aumentato la pressione di gonfiaggio impostata inizialmente.

4 – Comportamento in pianura

Su strada è difficile percepire le migliorie aerodinamiche rispetto alla versione precedente, ma la cosa che tutti possono notare, anche chi non ha grande gamba, è la facilità con cui si riesce a pedalare sopra i 30 km/h e la prontezza nelle accelerazioni, sia da bassa che da alta velocità, segno di un rapporto rigidità/peso di tutto rispetto.

Trattandosi di una bici aero i pregi sopra elencati tutto sommato non sono una sorpresa, mentre decisamente più inaspettato è l’ottimo livello di comfort offerto dalla nuova Giant Propel. Il miglioramento nella capacità di assorbimento delle vibrazioni promesso da Giant è qualcosa che si percepisce in modo reale e rende le uscite, specie quelle lunghe, ancora più godibili, nonostante le ruote con raggio in carbonio e gli pneumatici larghi “solo” 700x28.

L’ottima ergonomia del manubrio mi ha trasmesso una bella sensazione di comfort, pur avendo una parte superiore molto stretta (solo 37 cm).

Nulla da segnalare neanche nelle giornate di vento, anche se in caso di folate o turbolenze (vedi camion che superano ad alta velocità) serve un po' di attenzione.

Nuova Giant Propel Advanced Pro - DA: in conclusione

Come già anticipato nel titolo, della nuova Giant Propel Pro si può solo parlare bene.

È una bici aero godibile in pianura, ma con l’agilità e la prontezza nella risposta di una bici da salita.
Il peso è molto contenuto, in discesa si guida bene e la capacità di assorbire le vibrazioni è superiore alla media, cosa che la rende piacevole anche sulle lunghe distanze. Insomma, dà l’impressione di una bici che va, ti porta a spingere, ma non è mai troppo scorbutica.

A renderla ancora più interessante è il rapporto peso/prezzo, che la posizione al vertice tra le aero bike.

Nel complesso è una delle bici attualmente più appetibili sul mercato, sia per l’agonista che cerca massime prestazioni, sia per l’appassionato che desidera un mezzo performante, ma non troppo estremo e stancante.
Complimenti a Giant, perché il prodotto è veramente ben riuscito.

Perché comprarla

• - Ottimo rapporto qualità/prezzo su tutti i modelli
• - È una delle bici aero più leggere sul mercato, anche nella versione Pro
• - Livello di comfort e guidabilità sopra la media delle bici aero
• - Kit frame proposto ad un prezzo interessante, disponibile sia in versione SL che Pro

Perché non comprarla

• - Scelta di colori un po’ limitata rispetto ai competitor 
• - Flangia del mozzo delle ruote SLR 0 che lascia “a vista” l’innesto dei raggi. Una cover sarebbe stata più gradevole e magari più aerodinamica, ma si tratta veramente di piccoli dettagli.

Per maggiori informazioni: giant-bicycles.com/it