Ekoi PW8 è una novità che potrebbe cambiare le carte in tavola nel settore dei pedali da strada, il cui sviluppo sembra essersi fermato da un bel po': i grossi brand come Shimano, Look e Time hanno perfezionato forme e materiali, ma gli standard sono rimasti identici a quelli di parecchi anni fa.
L'unico brand che ha cercato di uscire fuori dal coro, fino ad ora, è stato Speedplay, che ha ideato uno standard diverso da tutti gli altri, con i pregi e i difetti che ne conseguono.

Con la tecnologia PW8, Ekoi vuole uscire ancora di più dagli schemi, brevettando un sistema scarpa-pedale tutto nuovo, che promette vantaggi in termini di peso, aerodinamica, prestazioni e qualità di pedalata.
Siamo stati invitati nella sede del brand francese, situata a Frejus, per assistere al lancio ufficiale ed avere un primo contatto con i pedali Ekoi PW8. Di seguito vi spieghiamo come sono fatti, perché sono particolari e quali sono state le primissime sensazioni.

Cos'è Ekoi PW8?

Ekoi PW8 è un sistema scarpa-pedale brevettato proprio dall'azienda francese.
Il pedale ha una forma molto particolare, più allungata e minimale rispetto a quella dei pedali classici.

Questo pedale richiede una scarpa specifica, prodotta solo da Ekoi, per il momento: sembra, infatti, che il brand di Frejus stia già dialogando con tre produttori di scarpe per permettere a chiunque di utilizzare questo nuovo sistema con la propria calzatura preferita.

La scarpa, realizzata in Italia e denominata PW8 C12 Pro Full Carbon, è specifica perché sotto la suola non ha i classici fori per avvitare la tacchetta, ma delle sedi per due piccole clip che permettono di agganciare il pedale alle due estremità: un sistema semplice e geniale allo stesso tempo.

Semplice perché il meccanismo di aggancio/sgancio è davvero elementare; geniale perché in questo modo si riduce il peso e l'usura della tacchetta (tra poco vi spieghiamo perché), ma allo stesso tempo si può contare su una “memoria” della posizione delle clip per poterle sostituire da soli senza problemi.

Facile da regolare

Le clip dei pedali Ekoi PW8 sono molto facili da regolare, offrono quattro opzioni di angolazione e una regolazione verticale o laterale.

Si può scegliere la clip che offre 0° e 1.5° di libertà angolare, oppure quella che offre 3° e 6° di libertà angolare. Il valore da prendere in considerazione è quello scritto nella parte posteriore, ovvero quella in cui si va ad agganciare il pedale: ad esempio, per passare da 3 a 6° basta invertire la clip.

Quest'ultima si può spostare anche lateralmente per avere una punta del piede più interna o più esterna in base ai propri gusti.
Le clip anteriori e posteriori sono collegate tra di loro, quindi per regolare tutto il blocco in senso antero-posteriore basta svitare le brugole leggermente e far scorrere la piastrina interna.
Tra l'altro, sotto alla suola della scarpa sono presenti delle scale millimetrate che servono ad individuare la posizione precisa delle clip e del metatarso.

Farlo è più facile che spiegarlo, ma per capire meglio come si regolano le tacchette dei pedali Ekoi PW8 vi suggeriamo di guardare questo video:

Stack ridotto e superficie più ampia

I benefici del sistema Ekoi PW8 sono principalmente due: lo stack ridotto e la superficie di appoggio più ampia.
Lo stack è la distanza tra l'asse del pedale e la suola della scarpa, che in questo caso è stata ridotta a soli 8 millimetri, un valore inferiore rispetto a quello dei pedali della concorrenza. Uno stack ridotto si traduce in meno dispersioni di potenza e un feeling più diretto tra piede e pedale.

La superficie d'appoggio secondo quanto dichiarato da Ekoi è raddoppiata: 1500 mm² (contro i 705 mm² di uno dei pedali più diffusi sul mercato), per garantire un trasferimento ottimale della potenza e una riduzione dei punti morti durante la pedalata.
Il fattore Q dei pedali Ekoi PW8 è di 53 mm, uguale a quello dei pedali Shimano e Look.

Peso record

Il peso è un altro punto di forza dei pedali Ekoi PW8, che segnano sulla bilancia 210 grammi la coppia. Non solo, le clip che servono per l'aggancio sono le più leggere in assoluto e pesano soltanto 15 grammi la coppia.

Questo permette di raggiungere un peso del kit pedali+tacchette di soli 225 grammi la coppia, circa 80 grammi in meno dei kit della concorrenza.

Lo stack ridotto e la superficie molto ampia hanno permesso di lavorare sugli spessori e sul materiale composito con cui è realizzato il pedale, per ridurre il peso il più possibile.

Non solo, attualmente è stata presentata la versione con perno in acciaio, ma sono già in cantiere un modello con perno in titanio e uno full carbon, che verranno presentati tra la metà del 2025 e la fine del 2026 e ovviamente saranno ancora più leggeri.
In Francia abbiamo toccato e pesato un prototipo con perno in titanio, guardate qui:

Più aerodinamici dell'11%

Il design avvolgente e lo spessore ridotto dei pedali Ekoi PW8 permettono anche di ridurre le turbolenze generate durante la pedalata e quindi l'attrito con l'aria, ottenendo dei vantaggi in termini aerodinamici rispetto ai pedali tradizionali.
I test effettuati in galleria del vento parlano di una riduzione dell'11% della resistenza aerodinamica.

Camminare non è più un problema

Le clip posizionate sotto alle scarpe non sporgono, ma sono protette dai tasselli della suola in gomma realizzati da Michelin.

Questo sembra un dettaglio banale, ma in realtà è molto utile perché permette di camminare con le scarpe da strada senza scivolare (su quelle da Mtb non è una novità) e allo stesso tempo di ridurre l'usura delle tacchette, che non strusciano a terra.

Pedalata più fluida

Il sistema Ekoi PW8 promette dei vantaggi anche sull'efficienza di pedalata e sulle prestazioni generali.
Tali vantaggi sono legati alla maggiore superficie d'appoggio e allo stack ridotto, che permettono di avere una pedalata più fluida.

In particolar modo, Ekoi parla di “un'attivazione più rapida in fase di trazione e di una riduzione dei punti morti”.
Attualmente non abbiamo dati alla mano per approfondire il discorso, ma probabilmente lo faremo più avanti, dopo averli provati su strada e dopo aver fatto qualche test più “scientifico”.

Approvato dai grandi campioni del ciclismo

Leggende del ciclismo come Philippe Gilbert, Stephen Roche, Claudio Chiappucci, Julien Absalon e Michele Bartoli hanno partecipato attivamente allo sviluppo del pedale Ekoi PW8.
Tutti hanno elogiato i guadagni in termini di performance e comfort offerti da questa perfetta fusione tra pedale e scarpa.

Le primissime sensazioni

In occasione del lancio ufficiale ho avuto modo di fare un brevissimo giro con scarpe e pedali Ekoi PW8, utile principalmente a regolare le tacchette nel modo adeguato e raccogliere le prime sensazioni.

Innanzitutto i ragazzi di Ekoi ci hanno fatto pedalare sui rulli per avere un primo feedback sulla regolazione e capire come perfezionarla. A seguire siamo usciti su strada intorno al quartier generale.

Un dettaglio importante: lo stack ridotto dei pedali Ekoi PW8 richiede un adattamento dell'altezza sella, che va abbassata di 3-5 mm. Ovviamente, le regolazioni fini vanno fatte durante le prime uscite, dopo una fase di adattamento.

Tuttavia, il primo dettaglio che ho notato è la facilità di aggancio/sgancio, che è simile a quella che si ha con i pedali tradizionali, se non addirittura migliore.
Si nota anche la superficie di appoggio molto ampia, che invita a pedalare con buona parte della pianta e non solo con l'avampiede: la sensazione è molto simile a quella che si ha quando si arretrano le tacchette con i pedali classici.

Su uno strappo ripido, fatto a tutta, non ho avuto problemi di stabilità, il pedale si è dimostrato all'altezza della situazione e mi sono sentito al sicuro.
Dopo pochi minuti di pedalata non posso dirvi di più, se non promettervi che proverò meglio i pedali e le scarpe Ekoi PW8 con la mia bici (li ho già a casa) per avere dei riscontri pratici e per analizzare i pregi e i difetti.

Disponibilità e prezzi

I pedali Ekoi PW8 con perno in acciano costano 152,49 euro la coppia, mentre il kit scarpa-pedale costa 559,15 euro: togliendo il prezzo del pedale, la scarpa costerebbe circa 400 euro, un prezzo alto, ma in linea con la concorrenza, visto che parliamo di un prodotto realizzato in Italia, con suola in carbonio e tomaia in pelle...
Tra le righe, Ekoi ha fatto capire che più avanti potrebbero arrivare delle scarpe meno costose, ma sempre specifiche per il sistema PW8.

Scarpe e pedali sono già disponibili sul sito ufficiale di Ekoi: ricordiamo che i prodotti del brand francese si possono acquistare soltanto on line.